Met zijn ruim 3 miljoen inwoners, is Madrid een van de grootste steden van Europa. De hoofdstad van Spanje ligt centraal op het Iberisch Schiereiland en trekt jaarlijks vele bezoekers. Volgens de meeste reisgidsen is Madrid ondanks de omvang van de stad knus en intiem te noemen. Dat komt wellicht omdat auto’s, met name in het centrum, op verschillende plekken geweerd worden of slechts beperkt mogen rijden. Wij zijn gisteren ochtend vanuit Toledo in een klein uurtje naar onze camping, Arco Iris in Villaviciosa de Odón, een van de buitensteden van de Spaanse hoofdstad (https://www.bungalowsarcoiris.com) gereden. De camping is goed verzorgd en wij hebben een prima plek. Vanuit de camping rijdt en bus naar Madrid. Op feestdagen wijkt de verbinding echter af van gewoonlijk. Gisteren (15 augustus) vierden de Spanjaarden Maria Hemelvaart. Wij namen dus een Uber naar het centrum van het dorp waar de buisverbindingen ook op feestdagen wél regelmatig rijden. Let op: in Spaanse bussen kun je niet met een betaalkaart of met groter geld betalen. €10 euro is zo'n beetje het maximum dat men accepteert. zorg dus voor genoeg kleingeld. Met lijn 518 reis je in een dik half uur van Villaviciosa de Odón naar het station Madrid Noord. Daarvandaan kun je de stad eenvoudig bereiken met het openbaar vervoer of te voet. Het koninklijk paleis ligt bijvoorbeeld op een kwartier lopen van dit station.
De poort naar de zon, de Puerta del Sol, is het centrale plein van de stad. Het is een mooi vertrekpunt om de verschillende bezienswaardigheden te bezoeken. Omdat we slechts twee dagen in Madrid zijn, kozen we voor een Hop on Hop off bus om de stad in eerste instantie te leren kennen. Het ticket, dat 48 uur geldig is, zorgde er tevens voor dat we ons eenvoudig en gericht tussen de bezienswaardigheden konden verplaatsen. Als je Madrid Langer bezoekt, kun je ook prima reizen met het overige openbaar vervoer. De loopafstanden zijn ook nog wel te doen, maar tussen de ene en de andere kant van het centrum, loop je toch al gauw drie kilometer.
Wat meteen opviel was het grote aantal werkzaamheden in de stad. Wegen lagen open en gebouwen stonden in de steigers. Dat doet toch wat afbreuk aan de totale beleving. We hebben gisteren vooral wat pleinen verkend. zo waren we onder andere op het Plaza Mayor, een van de grootste en indrukwekkendste pleinen van de stad.
Een groot deel van het Madrid dat wij nu kennen, ontstond in de achttiende en negentiende eeuw. De stad heeft weliswaar al sinds de twaalfde eeuw stadsrechten, maar pas in die latere periode onder de heerschappij van Filips de 5e en Karel de 3e, werd de stad echt aangepakt en werden paleizen gebouwd. De hele infrastructuur van Madrid ging op de schop en de stad zoals wij die nu kennen verscheen. In de twintigste eeuw, onder het bewind van Franco, werd Madrid vooral een industriestad waar weinig aandacht was voor het onderhoud van de culturele rijkdommen. Dit alles maakt Madrid in vergelijk met de steden in bijvoorbeeld Andalusië net iets minder interessant. De stad is vooral een moderne metropool, met op sommige plekken overdadige gevels en gebouwen, die echter opgeslokt lijken te worden in het modernisme dat de stad kenmerkt. Voor ons viel dat wat tegen. Vakantiegangers met een voorliefde voor moderne gebouwen, kunnen er waarschijnlijk net extra genieten.
De tweede dag in de Spaanse hoofdstad begonnen wij met een bezoek aan het koninklijk paleis dat in 1755 voltooid werd in opdracht van Karel de 3e. Het paleis staat op een plek waar al vanaf de negende eeuw verschillende forten en paleizen stonden. De buitenkant getuigt van allure, maar eenmaal binnen waren we nog meer onder de indruk. De verschillende zalen die voor het publiek toegankelijk zijn maken een verpletterende indruk. Het gebouw is een mengelmoes van bouw- en kunststijlen. die op de en of andere manier toch een mooi geheel vormen. Een audioguide geeft achtergronden en leidt je door de verschillende zalen. Met name de grote eetzaal en de troonzaal zijn dermate weelderig dat er een goed beeld ontstaat van staatsontvangsten vroeger en nu.
Helaas mocht je in veel ruimtes van het paleis geen foto's maken. de reden daarvoor ontging ons een beetje, want zonder flits kan een foto weinig kwaad. Het lijkt erop dat men het interieur van het paleis voor de betalende bezoeker wil bewaren. Eigenzinnig als we zijn hebben we toch hier en daar een foto gemaakt. Als de suppoosten dat eenmaal in de gaten hebben, ontstaan een kat en muis spelletje. Zij kunnen niet in één ruimte blijven men moeten dus wel af en toe de andere kant op, wij probeerden zo goed en zo kwaad als dat ging wat beelden vast te leggen. Daarmee is de wat mindere kwaliteit van de foto's van dit deel van vandaag ook meteen verklaard.
Na ons bezoek aan het paleis (een van de grootste paleizen van Europa), bezochten we de Mercado San Miguel. Deze overdekte markt ligt aan het Plaza de San Miguel en je ziet en ruikt er allerlei Spaanse lekkernijen. Proeven kan natuurlijk ook, maar dat deden wij vandaag niet. Het sluitstuk van ons bezoek aan Madrid was de botanische tuin in het hartje van de stad. achteraf was de koninklijke tuin wellicht en beter plan geweest. We aten in een klein en hip Aziatisch restaurant en nu zijn we weer terug op de camping. Morgen reizen we verder en bezoeken we een klooster en een aantal watervallen.
Waar wij deze vakantie al een aantal keren hebben verteld over steden die een stedentrip waard zijn, geldt dat wat ons betreft niet voor Madrid. De stad heeft zeker veel te bieden maar wat ons betreft ontbreekt het historische karakter en een echt 'hart'. Dat is natuurlijk een kwestie van smaak, dus laat je vooral niet weerhouden om de stad te bezoeken.
Reactie plaatsen
Reacties