Op de tweede dag van onze roadtrip naar Zuid-Spanje doen we de stad Orleans aan. Hoewel de reis naar Orleans niet meer dan 180 kilometer omvatte, kostte het ons door de drukte rondom Parijs en bij Orleans, ruim vier uur om er te komen. Het verkeer in Parijs laat zien dat er grenzen aan groei zijn. De stad zit potdicht met allerlei vormen van gemotoriseerd verkeer. De ringwegen zijn verstopt en zelfs op een reguliere doordeweekse dag is het en uitdaging om de stad zonder al te veel tijdverlies te passeren. We waren dus iets later dan gepland op onze overnachtingsplaats van vandaag: la Chapelle de Mesmin. Hier ligt een camperplaats aan de Loire waar je voor 6 euro en nacht kunt staan met stroom en water. Sanitair is er helaas niet, maar dat hebben we gelukkig zelf in onze camper. Een klein nadeel heeft deze plek wel. De betaalautomaat aan de entree geeft namelijk aan dat de plaats vol staat. Dit is niet het geval, maar de techniek herkent bij het verlaten van de plek niet of een camper even of definitief vertrekt. Een plaats komt dus pas vrij na 24 uur nadat de vorige boeking erin gezet is. Wij kregen bij aankomst twee kaartjes van vertrekkende vakantievierders. Met hun code konden we naar binnen. Inmiddels zijn er weer codes verlopen, waardoor we nu zelf een ticket hebben kunnen bemachtigen.
Ondanks de vertraging zijn we toch langs de Loire naar Orleans gefietst. De stad is in meerdere opzichten bijzonder. Het is een van de oudste steden van Frankrijk die, gelegen aan de oevers van de Loire, een rijke en bewogen geschiedenis kent. In 52 v. Chr. Namen de Romeinen onder leiding van Julius Cesar de door de Galliërs versterkte nederzetting Cenabum in en verwoestten haar volledig. De huidige stad, min of meer op de plek van Cenabum, werd later gesticht door de Romeinse Keizer Aurelianus die zijn naam aan de stad gaf. In de vroege middeleeuwen was de stad even een zelfstandig koninkrijk, om daarna de hoofdstad van het gelijknamige hertogdom te worden. Het meest in het oog springende historische feit van Orleans is echter het beleg van de stad dat duurde van 1428 tot 1429. Het was het keerpunt in de honderdjarige oorlog tussen het huis Plantagenets (Engeland) en het huis Valois (Frankrijk). Inzet was de Franse troon. Op 8 mei 1492 werd Orleans bevrijd door een Frans leger onder leiding van Jeanne d’Arc, de maagd van Orleans. Deze gebeurtenis domineert de geschiedenis van de stad. Het standbeeld van Jeanne d’Arc staat op de Place du Martroi en daarnaast is de kathedraal Sainte Croix d’Orleans het bezoeken waard.Wij hebben een mooie wandeling door de stad gemaakt langs de belangrijkste bezienswaardigheden. Naast de vele plekken waar Jeanne d' Arc herdacht wordt, is de brug over de Loire een van de eyecatchers. In de stad is de lange, van arcaden omzoomde, Rue Royal, ook vandaag de dag nog belangrijk. Hier liggen vele winkels, waaronder een stokoude chocolade winkel die al in de late achttiende eeuw geopend werd. In een van de zijstraten van de Rue Royal bevindt zich het huis van Jeanne d' Arc. Hoewel de naam doet vermoeden dat Jeanne hier gewoond heeft, klopt dat toch niet helemaal. Ze verbleef er een aantal weken, maar groeide op, ver van de stad, bij een andere rivier: de Maas.
Morgen vervolgen wij onze reis verder zuidelijk en bezoeken we onder andere het kasteel van Amboise, maar daarover morgen meer.
Reactie plaatsen
Reacties