Waar we in Barcelona slechts één dag doorbrachten, doen we Valencia in twee dagen aan. We zijn vanochtend vroeg vertrokken vanuit de Catalaanse hoofdstad. De 370 kilometer hebben we redelijk snel gereden. Net na het middaguur waren we op onze bestemming van vandaag: Nomadic Valencia Camping Car. (https://nomadicvalenciacampingcar.com/). Deze camperplaats ligt buiten het centrum van de stad en voor een kleine 20 euro per nacht sta je hier voorzien van alle gemakken. De camperplek is qua sfeer zeker niet de mooiste waar we ooit staan hebben. De rit naar de plaats toe voert over een industrieterrein en dat verwacht je niet voor een camperplaats. De ligging ten opzichte va de stad en de prima verzorging maken het gebrek aan sfeer echter meer dan goed. Vanuit de camperplaats loop je in tien minuten naar het metrostation. Daarvandaan reis je in twintig minuten naar het hartje van de stad. De metro was vandaag helaas buiten gebruik, maar de het vervangende busvervoer was punctueel en ook op die manier stonden we snel in het oude centrum van Valencia.
Met een kleine 800 duizend inwoners is Valencia de derde stad van Spanje en hoofdstad van de gelijknamige provincie. De stad ligt aan de Costa Blanca, een van de meest populaire kuststroken van het land, maar heeft veel meer te bieden dan zon, zee en strand. Als liefhebber van de Spaanse keuken ben je hier bijvoorbeeld aan het juiste adres voor een onvervalste paella, het gerecht dat zijn oorsprong vindt in Valencia. Daarnaast kennen wij noorderlingen de stad en de streek ook door de sinaasappels die er vandaan komen. Het blijft een magisch gezicht om de fel oranje gekleurde vruchten in de bomen te zien hangen.
Net als veel andere Spaanse steden, heeft ook Valencia een Romeins verleden. De stad werd door de Romeinen gesticht in 138 v. Chr. Onder de naam Valentia Edetanorum. Ook de Moren lieten hun erfenis na in de stad. Vanaf 711 n. Chr. heersten zij er bijna 400 jaar. Na de Moorse overheersing veranderden moskeeën in kerken en kreeg het katholieke geloof voet aan de grond. Vanaf 1400 n. Chr. gaat het de stad voor de wind. De vijftiende eeuw wordt ook wel de gouden eeuw van Valencia genoemd, niet in de laatste plaats door de bloeiende handel op de grootste markt van Europa die handelaren uit de verre omgeving aantrok. Vandaag de dag zorgt de gunstige ligging aan de Middellandse zee nog steeds voor handel in voornamelijk textiel en ambachtelijke producten. Het toerisme is stilaan echter minstens even belangrijk geworden.
Wij blijven twee dagen in Valencia en vandaag zijn we opnieuw begonnen met een wandeling door de stad met onze IZI app. Op die manier hebben we de oude stad verkend. We kwamen onder andere langs de Torres de Serranos (die toegang verschaft naar die oude stad), de kathedraal Le Seu met El Miguelete (de toren die ernaast staat) en de Mercado Central, de overdekte versmarkt. Het oude centrum is een aaneenschakeling van mooie gebouwen. De invloeden van de eeuwen zijn hier nog duidelijk zichtbaar. Kerken zijn gebouwd op de fundamenten van Romeinse tempels of van Moorse Moskeeën, de pleinen met de weelderige paleizen zijn een vingerwijzing naar de bloeitijd van de stad en de modernistische gebouwen laten iets zien van de grandeur die de stad in de negentiende en begin twintigste eeuw moet hebben gehad. We kwamen tijdens onze wandeling langs het postkantoor van de stad. Dit neo klassieke gebouw lijkt op veel, maar niet op en postkantoor. De gevel lijkt meer op een paleis voor een heerser van de stad en de grote koepel van de centrale hal zou niet misstaan in een luxueus theater. Wat verder opvalt zijn de vele pleinen en pleintjes. Het grote centrale plein, het Plaza del Ayuntamiento, kun je eigenlijk niet missen. Hier ligt naast het postkantoor ook het stadhuis met zijn toren en rijk versierde gevel. Aan het Plaza de la Reina en het Plaza de la Virgin ligt de grote kathedraal van de stad en aan het Plaza de Torres ligt de grote arena van de stad waar evenementen en stierengevechten plaatsvinden.
Onze eerste indruk van Valencia is overweldigend. De stad heeft zoveel te bieden dat de twee dagen die wij er hebben wellicht te weinig zijn. Morgen maken we een begeleide fietstocht met een Nederlands sprekende gids van Baya Bikes, die vast meer over de geschiedenis van al dat moois kan vertellen.
Reactie plaatsen
Reacties